Como comenté hace un par de posts (¡Noviembre, buf!), mi procesador se fundió. Tenía dos años y medio, y no es el momento de gastar en una renovación completa de micro, placa y memoria, así que había que tirar de garantía.

La de la tienda era de dos años, pero la de Intel para “procesadores en caja” es de tres. Los procesadores “en caja” son los que se suelen montar en PCs clónicos, que era mi caso. Si alguien se encuentra en una situación parecida, le cuento los pasos a seguir. Hay que tener un poco de paciencia, porque en un caso típico como el mío, el proceso ha durado un mes. Bueno, paciencia y la factura de compra.

Lo primero es contactar con Intel… por teléfono, en la delegación de Intel para tu país.

Tras una serie preguntas sobre el caso, envían por correo un formulario que hay que rellenar con datos técnicos del procesador y del PC: marcas, modelos y números de serie del procesador, ventilador, fuente de alimentación, placa base, módulos de memoria, tarjetas… todo. Tendrás que adjuntar una copia de la factura de compra del procesador.

Varios días después, se recibe un nuevo correo donde se solicita que se realicen las siguientes comprobaciones:

• Instalar el procesador averiado en otra placa base, y probar a ver qué pasa
• Instalar otro procesador en la placa base de tu PC, y probar a ver qué pasa

Hay que responder al correo indicando el resultado de dichas pruebas, junto con la marca, modelo y número de serie de ese otro procesador y esa otra placa (ahí lo suyo es conocer a alguien en una tienda o distribuidora de componentes informáticos… en mi caso estaba mi buen amigo Eitor a la mano).

Tras unos cuantos días más de incertidumbre, si todo es correcto, Intel envía un mensaje donde dan el visto bueno a la operación. En el mensaje dan instrucciones para enviar por DHL el procesador averiado, portes pagados. En correo se indica cuál es el número de cliente de Intel y la dirección a la que hay que mandarlo, que es en Dublín. Junto con el procesador hay que enviar una copia de este correo. En el exterior del paquete debes indicar el “número de RMA“, que en el correo viene indicado como “número de pedido” en lugar de RMA.

DHL recoge el procesador en el día, yo solicité la recogida por teléfono. Hay que indicar que es un envío internacional normal.

En 24 horas, el procesador averiado llegará a Intel. Hay que darles un día para que hagan el papeleo. Y 24 horas después, un procesador nuevo junto con su ventilador llega a tu casa por DHL de nuevo.

Espero recuperar la fecuencia de posteo, ahora que el PC vuelve a funcionar.

El pasado 2 de Mayo, recibíamos un correo del fundador de Pandora indicando que por motivos de limitaciones internacionales de licencia, se veían obligados a cancelar el acceso al servicio desde fuera de Estados Unidos. Arg. Al poco tiempo, si intentabas acceder te aparecía un mensaje indicando que tu IP parecía no ser de allí, y que lo sentían mucho pero no podías escuchar tu radio personalizada, pero que guardaban toda tu configuración por si en algún momento podían reabrir el servicio.

Es fácil esquivar esto, claro, tan sólo hay que buscar un proxy estadounidense que camufle tu IP. Estaba también la opción de usar TOR. Pero en cualquier caso, estas opciones pueden enlentecer considerablemente tu conexión. Además, usar estas soluciones te obligan a cambiar la configuración general de tu conexión, por lo que todas las páginas que cargues irán a través del proxy.

Pero gracias a Arturo Goga (en buena hora di con tu blog) descubro FoxyProxy, un plugin para Firefox que permite configurar proxies de tal forma que se utilice uno u otro en función del sitio web que estés visitando (entre otras opciones). De esta forma, puedes conectarte a Pandora a través de un proxy mientras que al resto de sitios web accedes sin proxy (o con otros proxies distintos). En el post de su blog hay un tutorial sencillísimo, por lo que no viene al caso repetir aquí todos los pasos. Una vez instalado y configurado, el sistema es totalmente transparente. Además, Arturo pone como ejemplo un proxy que funciona a las mil maravillas ya no funciona tan bien…

Y así de nuevo se puede uno saltar las estúpidas políticas de las discográficas, empeñadas en tirarse piedras contra su propio tejado. ¿Cómo si no habría podido yo conocer todos estos grupos y buenos temas, que Pandora me ha descubierto? Y me he propuesto un reto: tratar de enviar correos a todos estos grupos diciéndoles cómo los he conocido, y cómo la industria discográfica impide su promoción limitando a las radios online:

Brighter Than Sunshine - Aqualung
Elevator Love Letter - Stars
The Remedy (I Won’t Worry) - Jason Mraz
Concrete Sky - Beth Orton
Free - Plumb (eLink)

__(’Leer el resto »’)

Pandora no es un servicio nuevo, y no son pocos los que ya han hablado de él. Lo vi hace tiempo pero lo olvidé pronto porque en un primer momento no entendí bien la potencia que tenía.

Pandora es un generador de emisoras personalizadas de radio, con una calidad de sonido perfecta (recomiendan conexión de 500Kbps). Puedes crearte hasta 100 emisoras, e ir educando al sistema para que vaya poniéndote música que te gusta, indicándole qué grupos quieres escuchar en cada una de ellas. Pandora entonces va reproduciendo canciones de ese grupo, y de otros que tienen un estilo parecido.

Supongamos que le dices a Pandora que te gusta Sting. Pandora empezará poniendo alguna canción de Sting. Probablemente, te pondrá algunas de Police, porque comparten rasgos musicales con Sting (obvio), pero también te saldrán quizás de Mike & The Mechanics, y de otros grupos musicales parecidos menos conocidos. Canción a canción, podrás indicar si te gusta para esa emisora o no. Así poco a poco vas educando a Pandora, y pronto tendrás una emisora perfectamente adaptada a tus gustos, sean los que sean. También puedes añadir nuevos grupos o canciones a la emisora manualmente.

Inconvenientes… poquitos. Ante todo, apenas hay música en castellano. Puedes ver la lista de temas reproducidos en la emisora, pero no puedes volver a escuchar uno de ellos manualmente. Tampoco puedes seleccionar una canción en concreto (pero diciendo que te gusta te la termina poniendo, claro). Puedes saltarte canciones que no te gusten, pero hay un número limitado (6) de las que puedes saltar en un hora. Casi todo esto se debe a que si lo permitiera, Pandora no podría considerarse como una emisora de radio online, sino una especie de servicio de “música a la carta”.

Pero para lo de los saltos hay un truco. Consiste en tener más de una emisora, y cuando quieras saltar de canción, cambiar de una emisora a otra. Al cambiar a la emisora inicial saltas automáticamente de canción, sin que te cuente como “salto”.

Si quereis probar, ésta es una de mis emisoras. Si os creais alguna, la podeis mandar a quién querais mediante la opción Share. Otros podrán escucharla, pero no modificarla.

Un ejemplo de cómo empezar. Ante todo regístrate. Sólo está disponible para EEUU, así que te piden un código postal de allí (en el código postal 38116 hay un monumento muy conocido… a ver si alguien lo saca).

Ahora vamos a crear tu primera emisora, aunque también sirve para añadir nuevos grupos a una ya existente. Si no ves un cuadro parecido a este, pulsa en “Create new station”. El título puede cambiar, pero la idea es la misma. En la caja de texto escribe el nombre de un grupo o canción que te guste. En el ejemplo, vamos a añadir a los Cramberries:

Tras pulsar en añadir, Pandora busca un poco…

…te consulta las dudas que tenga, como si con “cramberries” te referías a un grupo o a una canción…

…y tras confirmar que se trata de un grupo, aún puede que encuentre varias opciones:

Tras indicarle que sí, que queremos a los Cramberries y no a los Raspberries, ¡listo! El grupo ha sido añadido a la emisora.

Lo más probable es que si has añadido un grupo, Pandora te ofreca para empezar una de sus canciones. De vez en cuando te irán apareciendo otras parecidas.

Algunas pistas:

• Si una canción te gusta, márcala: sonará más a menudo y te saldrán más canciones parecidas.
• Si una canción no te gusta, márcala y no volverá a sonar. Si no has gastado tus 6 saltos por hora, además pasarás a la siguiente canción.
• Di que no te gustan dos canciones de un grupo, y si no has marcado ninguna de ellos como buena, el grupo se eliminará y no volverás a escucharlo.
• Si una canción te gusta, pero quieres descansar de ella, puedes decirle desde el botón “Guide us” que te aburre y que no te la ponga en un mes.
• Envíame por correo tus emisoras, comparte tus gustos.
• No te cierres: descubrirás montones de grupos buenísimos cuyos nombres no te sonarán de nada, y auténticas joyas ocultas.

En el desplegable que hay junto al nombre de la emisora tienes muchas opciones: añadir o eliminar grupos/canciones, o editar las listas de “me gusta/no me gusta”, por si cambias de opinión.

Yo ya no escucho otra cosa en el trabajo. Es comodísimo ponerlo de fondo: música más variada que en cualquier emisora de radio, sin anuncios, y cuando la que ponen no te gusta, te la saltas.

EDIT: Truco para escuchar Pandora de nuevo.