La verdad es que el servicio Google News me viene muy bien, especialmente las noticias personalizadas. Unas cuantas palabras clave, y tengo todos los enfoques de la prensa nacional e internacional sobre Fórmula 1, o sobre ruido y acústica, que por mi trabajo necesito estar al día.

Pero el motor de Google News suele mezclar churras con merinas, y es uno de los motivos por los que sigue en fase beta. Esto me salió ayer:

Una noticia sobre los elevados niveles de ruido en Canarias ilustrada con una foto de Jamiroquai. Dudo mucho que el bueno de Jamiroquai tenga la culpa de que 325.000 canarios sufran el ruido diario, sólo porque de la casualidad que vaya a dar un concierto en Canarias. En “artículos relacionados” se ve que también mezcla la operación salida de Semana Santa (caché por si cambia).

El caso es que en mi bloque sobre noticias de ruido y acústica suelen aparecer noticias sobre demandas por ruido, avances en aislamiento acústico de vivienda, conciertos acústicos, y anuncios sobre nuevos modelos de guitarras acústicas.

Pensaba que uno de los requisitos para redactar noticias en un periódico serio como El País era necesario conocer algo del tema que se trata, o que al menos si no se sabe, se acude a algún experto o asesor en la materia. Pero el texto de una noticia me ha demostrado que no es así.

Se trata de una información sobre un sitio web que ofrece la posibilidad de dejar comentarios sobre centros escolares. Se trata de Tcuento.com, una web en la que, entre otras cosas, puede darse de alta un centro educativo por nombre y ciudad, y realizar comentarios sobre el mismo, buscar a antiguos compañeros, etc. Al parecer, algunos usuarios han estado abusado del servicio ofrecido por la web, empleándolo para insultar a compañeros de sus centros escolares. Ante la denuncia de varias personas, la Fiscalía de Menores de Valencia está investigando el asunto, por los posibles indicios de delitos de calumnias, injurias y de protección de datos.

Pero lo que me sorprende es la cantidad de perlas que hay en el texto de la noticia, que demuestran el desconocimiento más absoluto que tiene de internet la redactora, Lydia Garrido (las negritas son mías):

Los comentarios humillantes sobre dos menores enviados por compañeros de sus propios centros escolares a una página web de libre acceso…

Algo totalmente nuevo y sorprendente: ¡una web a la que se puede acceder libremente!

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Acabo de leer una noticia segun la cual el ayuntamiento de Malaga propone la edificacion de 5000 viviendas de VPO en la zona de Campanillas. Cuando lo he leido me ha saltado la curiosidad porque, 5000 viviendas son muchas viviendas y conociendo como conozco la zona, no se me ocurre donde las van a meter.

Esta bien que tengan la iniciativa de crear viviendas “asequibles” para todo el mundo, pero vamos a ver el terreno que hay disponible:
- en Campanillas nos encontramos una zona llana junto al PTA, pero creo que ahi no pueden hacer nada porque es terreno del parque. Por otro lado esta el rio, y ya hay casas al borde del rio con lo cual no creo que puedan construir mas. Y luego estan las zonas de campos de cultivo y palmeral; estas tierras tendrian que expropiarlas, cosa que a los dueños no les debe hacer ninguna gracia.
- Las Castañetas, creo que limita con la via del tren y mas alla no pueden hacer nada. Segun tengo entendido, el terreno que separa Campanillas de las Castañetas ya esta practicamente urbanizado y lo poco que queda ya esta proyectado su uso, asi que por esta zona tambien lo veo dificil.

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Hoy es el dia de la post-reflexion, el dia en el que los partidos hablan de sus “victorias” personales, y que en todos los medios se hacen eco de cuan bien le ha ido al partido que representa la ideologia de su “cadena” o “grupo editorial” o como se llame eso. Sin embargo, raro sera que traten, y si lo hacen sera como mera anecdota, a cerca de otros hechos que ocurrieron ayer y que para mi entender, tienen mucho mas sobre lo que prestar atencion.

Desde mi humilde opinion, lo realmente importante del dia de ayer, el verdadero simbolo de democracia que tuvo lugar ayer, no fueron las votaciones en si, sino el echo de quien pudo votar y quien no, y no creo que sobre esto hagan muchas alusiones hoy en los informativos, o igual si. Resulta que en Vitoria, surgio una iniciativa, que aunque ha movido a poca gente, ha sido digna de mencion, segun la cual un grupo de vitorianos han cedido sus votos para que inmigrantes que viven en España desde hace años, tienen sus familias en España, trabajan, tienen sus papeles, sus amigos, sus negocios en España, pero no tienen reconocido el derecho a votar en unas elecciones, puedan votar como españoles. La cosa ha sido que las “parejas de votantes” español-inmigrante iban al colegio electoral y entonces el vitoriano dejaba que el inmigrante eligiese sus papeletas, y esas eran las que votaba.

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Segun he leido depues, parece que cuando escribieron el titular tuvieron un problema con el “1″ porque los afectados son 150000, no 50000, y suponen un 10% de los usuarios, y no un 0% de los usuarios.

Ayer recibí un correo extraño de DreamHost, donde tengo hospedado El Bidorto y a todos los inquilinos del hotel (imágenes y vídeos de Pitoche, covman y SanchoQuijote). Faltan unos pocos meses para renovar los dos años que contraté, con un precio excelente gracias al código de descuento de Chavalina, así que estaba esperando a que un día de estos me llegara el correo de aviso.

Pero el mensaje parecía equivocado, puesto que el concepto del paquete que tengo contratado aparecía dos veces, y el total era el doble de lo que normalmente cuesta. De inmediato respondí diciendo que revisaran por si se habían equivocado… y vaya si se han equivocado. La Fosa de las Marianas es poco fondo.

DreamHost ha intentado cobrar a todos sus usuarios el año 2008 completo, y muchos como a mi también el 2009, por adelantado, por duplicado y sin motivo ninguno, debido a un bug en su sistema. Estas cantidades, que van desde los 200 hasta los 9000US$, han alcanzado un total de 7.500.000US$ de cobros indebidos. A las pocas horas, DreamHost a través de Josh Jones, uno de sus propietarios, notificaba a todos los usuarios el error y que de inmediato habían tomado medidas para corregirlo, devolviendo las cantidades cobradas.

En el correo de disculpa se indicaba que el error se ha debido al traslado que han realizado de sus oficinas, y en el post del blog oficial dan más detalles. Básicamente, un módulo no actualizado hizo que el sistema de facturación no registrara todos los pagos pendientes, así que Josh lo activó manualmente, pero al indicarle las fechas a revisar se equivocó y puso “2008″ en lugar de “2007″, lo que hizo que el sistema facturara como si fuera 31 de Diciembre de 2008. La consecuencia: el sistema detectó que “muchas” cuentas (y por muchas me refiero a todas) tenían pagos pendientes de al menos 11 meses. Y el resultado, un “ligero” incremento en los ingresos:

Pero si algo me ha molestado es el “buenrollismo” en el post. Vale que la imagen de empresa que DH ha vendido siempre es que “somos muy majetes y simpáticos y siempre estamos de broma”, pero comenzar con un dibujo de “Homer King-Size” un post de disculpa por haber cobrado 7.500.000US$ por error a tus usuarios, me parece excesivo, por mucho que después digas que es muy serio y están muy arrepentidos.

Qué… ¿va tocando cambio de host? ¿Qué opináis?

Leo avergonzado en El País que un grupo de creacionistas dará una “conferencia” en el Hotel Silken Puerta de Málaga el sábado 19 de Enero, en sesión doble, escondidos bajo las aparentemente científicas siglas PSSI (Physicians and Surgeons for Scientific Integrity).

Por si alguien aún no conoce la pandilla de cenutrios que oculta este nombre, es bueno explicar qué es el creacionismo.

Según los “cerebros” detrás de esta sarta de patochadas, la Teoría de la Evolución es falsa, porque Dios creó al hombre tal y como es. Según los más radicales, la Tierra fue creada espontáneamente en el 4000a.C., y los restos de los dinosaurios han sido dejados por el demonio para hacernos dudar. Estos “cerebros”, para esconder su caracter fundamentalista religioso, habitualmente la disfrazan de disciplina científica, como la “teoría del diseño inteligente”: el Universo, la vida y el hombre son demasiado perfectos como para ser fruto de casualidades y mutaciones genéticas como Darwin proclamaba, así que la única explicación es que hayan sido diseñados deliberada y racionalmente por uno o más “agentes inteligentes”.

Por supuesto, al disfrazar de “ciencia” tamaña chorrada, se olvidan de fundamentos del procedimiento científico como, por ejemplo, la falsabilidad (no es ciencia aquello que no ofrece mecanismos que permitan comprobar si es falso). También esgrimen pobres excusas, como que la “Teoría de la Evolución, como su propio nombre indica, es sólo una teoría y que por tanto ha de tomarse sólo como una posibilidad“. Dan ganas de tirarlos por un precipicio y ver si opinan que la Teoría de la Gravedad es sólo una posibilidad por ser una teoría.

Detrás de estos movimientos se ocultan, por supuesto, fanáticos ultraortodoxos del cristianismo peor entendido, que encuentran su medio de cultivo ideal en los estados ultraconservadores de EEUU, como Texas o Kansas, donde durante un tiempo lograron que estas sandeces se impartieran en los colegios al mismo nivel que la Teoría de la Evolución. La invención del Pastafarismo como parodia del creacionismo ayudó a que finalmente se retirara semejante despropósito (si no conocéis el pastafarismo, el artículo de la Wikipedia es genial, leedlo).

Para dar visos de verosimilitud, estos listos suelen dar sus conferencias en museos, instituciones científicas y universidades, siempre aparentando ser lo que no son. La lista de sitios donde pretenden soltar sus delirios es vergonzosamente larga. Afortunadamente, en la Escuela Superior de Ingenieros y Telecomunicaciones de Vigo se han dado cuenta del fiasco y ya les han dicho que de conferencia nada. A pesar de ello, la fecha sigue apareciendo en la web de los farsantes, que me niego a enlazar. Espero que el resto de instituciones entre en razón y no permitan que utilicen su nombre y su prestigio para dar más puntadas al disfraz de ciencia que el creacionismo se empeña en ponerse.

Es genial. La nueva web del Ayuntamiento de Málaga ha renovado por completo su diseño hasta el punto de parecerse enormemente a la anterior, pero cambiando de orden las cosas. Parece que han abandonado ASP y se han pasado a OpenCMS, lo que sí es de agradecer. Eso sí, el cambio más revolucionario es el nombre del dominio, que ha pasado del fácilmente identificable ayto-malaga.es al más europeísta malaga.eu, ¡y eso no es todo!

Se renueva la fachada, pero se mantiene el interior. Hay concejalías que siguen manteniendo sus propios sitios web, con un diseño totalmente distinto al de la oficial del consistorio (y generalmente compiten por ser más dañinos a la vista o a los nervios, por ser innavegables). Es más, la web oficial tiene una sección para cada área municipal, lo que hace que haya áreas, como Urbanismo, que tengan dos sitios web: el de la oficial del ayuntamiento, y el creado por el propio área.

Me guardo la perla para el final: la accesibilidad, uno de los temas en los que más insisten. Ahora el nuevo sitio “se muestra como web accesible”. Y en esa página te indican que para más información sobre el tema, puedes pulsar en el enlace “Nueva web municipal.doc“… Surrealista.

Así que, plas, plas, un buen trabajo para quedarse donde se estaba. El diseño es más actual y es cierto que la web es más cómoda ahora, pero si siguen manejándola los que no entienden la gravedad de colgar la información en documentos de Word, pues no servirá de nada.

Esta madrugada, a la 1:30 hora española, la revista Annals of Improbable Research (AIR) celebró la 17ª Ceremonia Anual de Premios IgNobel, en el Teatro Sanders de Harvard.

Como cada año, la revista entrega estos premios Inmunoglobulina Nobel, o Anti Nobel, a aquellas publicaciones e investigaciones científicas que “primero te hacen reír y después pensar”. El objetivo es destacar investigaciones reales, y realizadas con seriedad, pero cuya temática o desarrollo, de entrada, es cuanto menos risible. No obstante, muchas de ellas tienen un aporte importante y una utilidad destacable, ¡aunque con frecuencia no es fácil verlo! Estos han sido los agraciados de este año:

MEDICINA: Brian Witcombe de Gloucester, UK, y Dan Meyer de Antioch, Tennessee, EEUU, por su penetrante informe médico “Tragar sables y sus efectos colaterales.”.

Referencia: “Tragar sables y sus efectos colaterales,” Brian Witcombe y Dan Meyer, British Medical Journal, 23 de Diciembre, 2006, vol. 333, pp. 1285-7.

Recogieron el premio: Brian Witcombe y Dan Meyer

FÍSICA: L. Mahadevan de la Harvard University, EEUU, y Enrique Cerda Villablanca de la Universidad de Santiago de Chile, por estudiar cómo se arrugan las sábanas.

Referencia: “Arrugamiento de una sábana elástica bajo tensión”, E. Cerda, K. Ravi-Chandar, L. Mahadevan, Nature, vol. 419, 10 de Octubre, 2002, pp. 579-80.

Referencia: “Geometría y física del arrugamiento”, E. Cerda y L. Mahadevan, Physical Review Letters, fol. 90, no. 7, 21 de Febrero, 2003, pp. 074302/1-4.

Referencia: “Elementos de cobertura”, E. Cerda, L. Mahadevan y J. Passini, Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 101, no. 7, 2004, pp. 1806-10.

Recogieron el premio: Lakshminarayanan Mahadevan, y Mariela, hermana de Enrique Cerda Villablanca.

BIOLOGÍA: Prof. Dr. Johanna E.M.H. van Bronswijk de la Eindhoven University of Technology, Holanda, por realizar un censo de todos los ácaros, insectos, arañas, pseudoescorpiones, crustáceos, bacterias, algas, helechos y hongos con los que compartimos nuestras camas cada noche.

Referencia: “Casa, Cama y Bichos”, J.E.M.H. van Bronswijk, Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde, vol. 116, no. 20, 13 de Mayo, 1972, pp. 825-31.

Referencia: “Polvo, Ácaros, y Cama”. J.E.M.H. van Bronswijk Vakblad voor Biologen, vol. 53, no. 2, 1973, pp. 22-5.

Referencia: “Orgnanismos autótrofos en el polvo de mantas en Holanda”, B. van de Lustgraaf, J.H.H.M. Klerkx, J.E.M.H. van Bronswijk, Acta Botanica Neerlandica, vol. 27, no. 2, 1978, pp 125-8.

Referencia: “Ecosistema de una cama” J.E.M.H. van Bronswijk, Lecture Abstracts — 1st Benelux Congress of Zoology, Leuven, 4-5 de Noviembre, 1994, p. 36.

Recogió el premio: Dr. Johanna E.M.H. van Bronswijk

QUÍMICA: Mayu Yamamoto del International Medical Center de Japón por desarrollar una forma de extraer vainillina — la fragancia y el sabor de la vainilla — de los excrementos de vaca.

Referencia: “Nuevo método de producción de Polifenol de Plantas a partir de excrementos de ganado usando reacción subcrítica del agua” Mayu Yamamoto, International Medical Center de Japón.

Recogió el premio: Mayu Yamamoto

Nota de prensa: Toscanini’s Ice Cream, la mejor heladería de Cambridge, Massachusetts, ha creado un nuevo sabor de helado en honor de Mayu Yamamoto, llamado “Yum-a-Moto Vanilla Twist.”

LÍNGÜISTICA: Juan Manuel Toro, Josep B. Trobalon y Núria Sebastián-Gallés, de la Universitat de Barcelona por mostrar que las ratas a veces no pueden distinguir la diferencia entre una persona hablando japonés hacia atrás y una persona hablando Danés hacia atrás.

Referencia: “Efectos del diálogo hacia atrás y variabilidad en el idioma en la discriminación del idioma en ratas” Juan M. Toro, Josep B. Trobalon y Núria Sebastián-Gallés, Journal of Experimental Psychology: Animal Behavior Processes, vol. 31, no. 1, Enero de 2005, pp 95-100.

Recogió el premio: Los ganadores no pudieron viajar para la ceremonia, así que enviaron una grabación en vídeo aceptando el premio.

LITERATURA: Glenda Browne de Blaxland, Blue Mountains, Australia, por su estudio de la palabra inglesa “the” — y las muchas formas en las que crea problemas para cualquiera que intenta ordenar cosas alfabéticamente.

Referencia: “El artículo definitivo: Reconociendo ‘The’ en los Índices,” Glenda Browne, The Indexer, vol. 22, no. 3 Abril de 2001, pp. 119-22.

Recogió el premio: Glenda Browne

PAZ: El Laboratorio Wright de la Fuerza Aérea de los EEUU, Dayton, Ohio, EEUU, por instigar en la investigación y desarrollo de un árma química — la llamada “bomba gay” — que causaría que los soldados enemigos se volvieran sexualmente irresistibles entre ellos..

Referencia: “Químicas identificativas del acoso, molestia, y ‘chico malo’” Laboratorio Wright, WL/FIVR, Wright Patterson Air Force Base, Ohio, 1 de Junio, 1994.

NUTRICIÓN: Brian Wansink de la Cornell University, por explorar los aparentemente ilimitados apetitos de los seres humanos, alimentándolos con un tazón de sopa auto-rellenante y sin fondo.

Referencia: “Tazones sin fondo: por qué las percepciones visuales del tamaño de la porción pueden influir en la toma” Brian Wansink, James E. Painter y Jill North, Obesity Research, vol. 13, no. 1, Enero de 2005, pp. 93-100.

Referencia: Comer sin pensar: Por qué comemos más de lo que pensamos, Brian Wansink, Bantom Books, 2006, ISBN 0553804340.

Recogió el premio: Brian Wansink

ECONOMÍA: Kuo Cheng Hsieh, de Taichung, Taiwan,por patentar un dispositivo, en el año 2001, que captura ladrones de bancos arrojándoles una red encima.

Referencia: U.S. patent #6,219,959, admitida el 24 de Abril de 2001, por un “sistema de atrapado con red para capturar un ladrón de banco inmediatamente.”

Nota: El Comité de los premios Ig Nobel ha intentado repetidamente encontrar a Mr. Hsieh, pero parece que se ha desvanecido misteriosamente.

AVIACIÓN: Patricia V. Agostino, Santiago A. Plano y Diego A. Golombek de la Universidad Nacional de Quilmes, Argentina, por su descubrimiento de que la Viagra ayuda a superar el jetlag en hamsters..

Referencia: “Sildenafil Accelerates Reentrainment of Circadian Rhythms After Advancing Light Schedules,” Patricia V. Agostino, Santiago A. Plano y Diego A. Golombek, Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 104, no. 23, 5 de Junio de 2007, pp. 9834-9.

Recogió el premio: Diego A. Golombek

Artículos relacionados: Ganadores de 2006

Encuentro en Mangas Verdes esta genial animación realizada por El País sobre la cronología de los hechos del caso de espionaje McLaren - Ferrari. Manuel se ha divertido, pero se ha perdido muchos detalles por no ser aficionado a la F1.

Ross Brown trajeado, Stepney con perilla, Ron Dennis es medio calvo, Jean Todt es más bajito que el resto, tiene los ojitos tristes ¡y va con jersey!, el empleado de la tienda de fotocopias lleva una camiseta de Ferrari, el despacho de Ferrari y el de McLaren son MUY representativos de los estilos de ambas escuderías… ¡el de McLaren es de diseño total, digno de Paragon!, Max Mosley y los de la FIA muertos de risa cuando se enteran de la cutre movida de la tienda de fotocopias, Dennis saliendo antes de la reunión y pegando botes por la ventana mientras Todt consigue convencer a Mosley para “auto apelarse”, los peinados de los asombrados Alonso y De la Rosa y el rapado del “acongojado” Hamilton…

¡Desde luego está claro que la animación la ha hecho un aficionado de la F1!